Этот двухтомник – главный труд М. К. Азадовского (1888–1954), фольклориста, литературоведа и библиографа, выдающегося деятеля отечественной гуманитарной науки. Он был написан во второй половине 1930-х годов, но впервые опубликован лишь после смерти автора (Т.1 – 1958; Т.2 – 1963).
Огромная эрудиция и широта взглядов, позволили ученому рассмотреть всю историю русской фольклористики (от истоков до 1917 г.) в тесной связи с историей русской литературы и общественной мысли, на фоне развития западноевропейской фольклористики и фольклористики славянских стран.
Труд Азадовского был написан в советский период, поэтому автору использовать принятые в ту эпоху штампы и идеологемы («прогрессивность», «реакционность» и т.п.). Они, конечно, отчасти замутняли и искажали некоторые научные выводы исследователя, но не могли перечеркнуть огромного значения труда Азадовского по историческому изучению русского народного фольклора. Это исследование можно без сомнений отнести к памятникам русской культуры ХХ в.
Книга будет полезна студентам-филологам классических университетов, специалистам в области фольклористики, а также широкому кругу читателей, интересующихся вопросами фольклора.
