Альбом знакомит читателя с самобытными видами нагрудной одежды, входившими в состав русского народного костюма. Исследовательской и иллюстративной базой издания является собрание русской одежды Российского этнографического музея (Санкт-Петербург).
Коллекции РЭМ включают предметы XVIII- XX веков, бытовавшие преимущественно в крестьянской среде на территории Русского Севера, Северо-Запада, Центральной России, южных и юго-западных областей, Поволжья, Приуралья, а также в Сибири.
В основу структуры альбома положен региональный принцип бытования разных комплексов русского традиционного костюма: южнорусского - с поневой, центрально- и севернорусского - с сарафаном, однодворческого - с юбкой.
В рамках каждого раздела представлены типы нагрудной одежды, различающиеся кроем и декором. В специальном разделе "Детали" впервые показано разнообразие кроя нагрудной одежды, ее деталей, декора и местной стилистики.
В альбоме демонстрируется множество материалов, использовавшихся для шитья и отделки нагрудной одежды. В приложении приведены схемы кроя подлинных музейных образцов.